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E', in effetti, un concetto familiare a tutti. I materiali organici naturali, giunti al suolo tendono progressivamente a decomporsi, a sparire. Questo fenomeno è molto importante per l'ambiente che deve liberarsi dai rifiuti e dalle scorie per far posto alla nuova vita. Gli alberi, le piante, le alghe, ossia tutti gli organismi fotosintetici, grazie al "motore", il sole, fonte inesauribile di energia, assumono anidride carbonica dall'atmosfera e la utilizzano per sintetizzare zuccheri e tutte le altre numerosissime sostanze presenti in natura. Tramite la catena alimentare, il flusso di sostanze e di energia passa dalle piante agli erbivori e da questi ai carnivori. Questo
meccanismo si incepperebbe velocemente, però, se non esistesse la
possibilità inversa, cioè quella che permette di liberare anidride
carbonica a partire dalla materia organica. Quindi il processo di
biodegradazione ha, nell'equilibrio naturale, pari dignità col processo
inverso di fotosintesi di cui rappresenta l'esito e nello stesso
tempo la partenza. Ruolo importante nella biodegradazione è quello
dei microrganismi che, presenti in qualunque ambiente, si nutrono
dei rifiuti organici. La materia organica viene così ritrasformata
in anidride carbonica con la chiusura del ciclo naturale. |
